Tal vez el lector avezado se pregunte: ¿por qué Atalía de Jean Racine?, ¿cuál es la relación de esta obra francesa con Guanajuato? La primera pregunta podría responderla la literatura: según Boileau «Es la mejor tragedia de Racine» y, tal vez, podría decirse que la más importante de Francia en el siglo XVII. Innovadora en muchos aspectos, Atalía anunció, cien años antes, el teatro romántico; sin embargo, no fue bien recibida por la sociedad de su tiempo. Porque, dice Karl Vossler: « […] el estilo de la época no se hallaba ni preparado ni afirmado para la potencia de este drama». Además, debemos destacar que la Atalía aquí publicada es un paradigma de traducción, hecha en alejandrinos modernos y verso libre por Tomás Segovia.
La segunda tiene que aclararla la historia. Una historia que todavía sigue alumbrada por la luz de una macilenta vela y no por los reflectores de la modernidad. La respuesta está allá, entre los muros de la Francia Chiquita, donde Miguel Hidalgo y Costilla y Gallaga tradujo, acaso por primera vez en lengua española, Atalía de Racine […] La trama de Atalía […] tenía cierta analogía con la situación política que mantenían las dos Españas: «La tiranía de una reina y la tiranía del gobierno español, las matanzas de Atalía y las matanzas de la inquisición». Pero, sobre todo, hay que destacar que la idea del poder real como emanación del poder divino, tal como se muestra en la bíblica Atalía, fue una de las luces que guiaron al pueblo de Francia, primero, y al mexicano, después, hacia la libertad política.
Hay, pues, dos buenas razones para leer o releer Atalía: la literaria y la histórica. O ambas. Tiene la palabra el lector.